Папа римский Франциск выступил с ежегодной рождественской речью с лоджии базилики Святого Петра в Ватикане.

Обращение понтифика "Urbi et Orbi" — "К городу и миру" — стало кратким изложением бед, с которыми столкнулся мир в этом году.

Папа Франциск призвал "всех людей всех наций" найти в себе мужество в этот Святой год, чтобы "заставить замолчать оружейные залпы и преодолеть разногласия", терзающие мир, от Святой Земли до Украины, от Африки до Азии.

Папа Римский осудил "крайне тяжелую" гуманитарную ситуацию в Газе и потребовал освобождения израильских заложников, по-прежнему удерживающихся на территории анклава.

"Пусть смолкнет звук оружия на Ближнем Востоке. Созерцая Вифлеемские ясли, я думаю о христианских общинах в Палестине и Израиле, особенно о возлюбленном народе Газы, где сложилась крайне тяжелая гуманитарная ситуация", — отметил Франциск.

"Пусть прекратится огонь, пусть будут освобождены заложники и оказана помощь людям, измученным голодом и войной".

Он также призвал к прекращению огня в охваченной войной Украине.

Папа Римский Франциск также обратился с призывом облегчить доступ к гуманитарной помощи в пострадавшем от голода Судане.

В среду рано утром паломники выстроились в очередь, чтобы пройти через огромную Святую дверь у входа в базилику Святого Петра.

В Ватикане усилены меры безопасности в связи с недавней смертоносной атакой на рождественском рынке в Германии, унесшей жизни пяти человек.